Informatie over keelpijn

Keelpijn is een vervelend kwaaltje waar iedereen weleens last van heeft.

• Het kan gaan van een rauw gevoel in de keel tot hevige pijn die praten en slikken erg moeilijk maakt.

• Meestal wordt keelpijn veroorzaakt door een virus en is het één van de symptomen van een verkoudheid of griep.

• Af en toe zijn bacteriën de boosdoeners, dan spreekt men van een keelontsteking.

• Maar ook roken, veel zingen, praten of schreeuwen en droge lucht door bijvoorbeeld airconditioning kunnen keelpijn veroorzaken.

De meest voorkomende symptomen van keelpijn zijn:

• Een pijnlijke, geïrriteerde keel Rode keel met eventueel witte puntjes en slijm (bij een keelontsteking)

• Droge keel en heesheid Soms opgezette halsklieren en koorts

• Eventueel kan er een uitstrijkje van de keel in het labo in kweek gezet worden als er een vermoeden van een keelontsteking is.

• Daar kunnen ze zien of het inderdaad om een bacteriële infectie gaat, welke bacterie deze veroorzaakt en hoe het behandeld kan worden.

Meestal gaat keelpijn vanzelf over na maximaal 10 dagen. Ondertussen kun je de symptomen wat verzachten. Koude en warme dranken geven een tijdelijke verlichting van een zere en geïrriteerde keel. Vooral thee met honing, gember of kamille heeft een goed effect op keelpijn. Daarnaast is het belangrijk om voldoende te rusten en niet teveel te praten. Als je toch moet praten, ga dan vooral niet fluisteren.

Bij de drogist kun je zonder voorschrift zuigtabletjes met lidocaine, chloorhexidine of dihydrochloride krijgen om de klachten tijdelijk te verminderen. 

Bij hevige klachten kan het nodig zijn om paracetamol in te nemen, vier keer per dag twee tabletten van 500 mg. Doe dit altijd in overleg met een arts. Antibiotica hebben meestal geen effect bij keelpijn omdat het in de meeste gevallen veroorzaakt wordt door een virus. Als het toch om een keelontsteking gaat, is het beter om het lichaam zelf tegen de infectie te laten vechten. Antibiotica heeft bijwerkingen en er kan resistentie optreden, het mag dus enkel bij zware gevallen van een keelontsteking gebruikt worden.

Om keelpijn te voorkomen, kun je de volgende regels in acht nemen:

• Stop met roken Probeer niet teveel te zingen of te schreeuwen

• Neem steeds een dropje of zuigtabletje mee

• Beperk het gebruik van airconditioning, zowel in huis als de auto

• Gebruik een luchtbevochtiger of zet waterbakjes op de verwarming om keelpijn door te droge lucht te voorkomen

• Draag een sjaal als je naar buiten gaat op een koude of winderige dag

Keelpijn en zelfs een keelontsteking is in de meeste gevallen vrij onschuldig. Soms kan het een symptoom zijn van ontstoken amandelen, klierkoorts of kinderziektes zoals kinkhoest, mazelen, waterpokken of kroep. Ga in de volgende gevallen best eens langs bij de huisarts:

Moeilijk kunnen ademen/piepende ademhaling

• Slikken is niet meer mogelijk

• De mond openen is erg pijnlijk

• Geen verbetering (of verslechtering) van de symptomen ondanks behandeling

• Bijkomende klachten zoals oorpijn, sufheid, braken of pijn in de hals

• Als je een chronische ziekte hebt

• De symptomen duren langer dan 10 dagen of de koorts houdt meer dan 3 dagen aan