Wat te doen bij keelpijn?

Keelpijn is een onaangenaam kwaaltje waar iedereen wel eens last van heeft. Zowel bij kinderen als volwassenen zorgt het voor een onprettig en soms rauw gevoel in de keel, wat kan leiden in moeilijkheid en/of pijn met slikken, praten of hoesten. Gelukkig kan keelpijn in vele gevallen geen kwaad. Wel gaat keelpijn meestal gepaard met een verkoudheid en kan het een van de symptomen zijn van griep.

Hoe ontstaat keelpijn?

Keelpijn wordt vaak veroorzaakt door een virus of bacterie. In de meeste gevallen gaat het om een verkoudheidsvirus of griep. Daarnaast kan keelpijn ook ontstaan door overbelasting op de longen en keel. Denk hierbij aan:

• Vaak en/of roken;

• Veel of hard zingen of praten;

• Het inademen van droge lucht, zoals airconditioning;

• Veel hoesten of keelschrapen.

Andere, minder voorkomende oorzaken van een zere keel zijn:

• Een seksueel overdraagbare aandoening (SOA);

• Een bacterie;

• Ook geeft het Nederland Huisartsen Genootschap (NHG Nederland) aan dat het in geringe gevallen kan duiden op het Pfeiffervirus.

Acute keelontsteking

Wanneer een bacteriële infectie de oorzaak is van keelpijn, is er sprake van een keelontsteking. Acute keelontsteking (acute faryngitis) komt voor bij zowel kinderen en volwassenen en kan een aantal keren per jaar optreden. Het gaat dan om een plotselinge ontsteking van de keel door bijvoorbeeld een infectie.

Is keelontsteking besmettelijk?

Een acute keelontsteking is wel degelijk besmettelijk omdat er sprake is van een virus. Deze verspreiden zich gemakkelijk omdat de virusdeeltjes zich bevinden in kleine druppeltjes in de lucht. Deze komen vrij via de mond tijdens het niezen, hoesten of zelfs tijdens het praten. 

Ook wanneer er geen sprake is van keelontsteking, kan een zere keel besmettelijk zijn. Wanneer keelpijn gepaard gaat met een verkoudheid, koorts of hoesten, is dit vaak het geval. Daarom is het belangrijk om extra aandacht te besteden aan persoonlijke hygiëne, om zo verdere besmetting van anderen te voorkomen. Enkele tips om het verspreiden van bacteriën en besmetting te voorkomen zijn als volgt:

• Houd afstand van de mensen om u heen;

• Gebruik wegwerpzakdoeken tijdens het niezen of hoesten en gooi deze na gebruik weg;

• Was de handen regelmatig;

• Deel geen bestek, kopjes of glazen en was deze grondig af na gebruik.